In der Telefon-Warteschleife der Firma Valet Parking & More läuft ein Lied von Steppenwolf: „Get your motor runnin’ / Head out on the highway / Lookin’ for adventure / And whatever comes our way.” Der 40 Jahre alte Hit „Born to be wild” ist nicht mehr als ein ironischer Kommentar. Valet Parking gibt es erst seit zehn Jahren, die Gründer – Nicolas Ruland und Björn Kötter – sind gerade 30 geworden. Die geschäftlichen Abenteuer haben die Berliner auf den Highways der Hauptstadt erlebt – zuerst vor Restaurant- und Club-Türen, später bei Messen, Galas und Festivals.

„Als wir anfingen, hatten wir gerade Abitur gemacht und niemand kannte uns”, erinnert sich Nicolas Ruland. Auch die Dienstleistung, die die damals 20-Jährigen anboten, war in Deutschland nahezu unbekannt. Valet Parking (engl.: valet=Diener) funktioniert wie eine komfortable Einparkhilfe: ein freundlicher Mensch übernimmt den Fahrzeugschlüssel der Vorfahrenden, parkt den Wagen und bringt ihn zurück, wenn er wieder gebraucht wird. Aber wer bezahlt für eine Dienstleistung, die keiner kennt? Mit 1000 D-Mark Startkapital legten Ruland und Kötter los. „Unser erster großer Kunde war die brandenburgische Staatskanzlei”, sagt Geschäftsführer Ruland. Dann kam eine Nobel-Boutique hinzu, ein Nachtclub folgte. Bald sprach sich herum, dass die Macher von Valet Parking hohe Qualitätsansprüche hatten. Obwohl Ruland und Kötter parallel BWL und Jura an der FU studierten, wuchs die kleine Firma schnell. „Wir haben ganz entspannt angefangen – und hatten natürlich ein paar Träume”, sagt Ruland.

Nicolas Ruland:
"Wir hatten große Träume"

Die großen Glamour-Ereignisse mit vielen tausend Gästen – Goldene Kamera, Berlinale, Funkausstellung oder gerade wieder die Fashion Week – lockten die Jungunternehmer. Jedes Jahr kam ein größerer Auftrag hinzu, die GbR wurde zur GmbH, Ruland und Kötter erweiterten das Angebot. Neben dem Valet Parking zogen sie einen Fahrservice auf, der noch besser lief. Limousinen-Transfers zum Flughafen, Stadtrundfahrten, Hochzeitsfahrzeuge, VIP-Shuttle. Heute bestreiten sie mehr als 80 Prozent ihres (geheimgehaltenen) Umsatzes damit. Zehn Wagen hat Valet Parking im eigenen Bestand, die anderen Karossen werden von Sponsoren, Veranstaltern und Hotels gestellt. „Die Autohersteller haben gemerkt, dass sie ihre neuen Modelle auf diese Weise präsentieren und den Fahrservice als Marketinginstrument einsetzen können”, sagt Nicolas Ruland.
 
Im vergangenen Jahr rechnete Valet Parking mehr als 1100 Flughafentransfers ab, 2008 soll sich die Zahl verdoppeln. Allein bei der Berlinale musste Valet Parking als offizieller Fahrservice rund 120 Fahrzeuge des Hauptsponsors VW koordinieren. Drei Millionen Kilometer sind die 700 freien Fahrer von Valet Parking im Jahr unterwegs. Dirigiert werden die Dienstleistungen von 13 Mitarbeitern in der Zentrale in der Helmholtzstraße. In der Hauptstadt liegt der Schwerpunkt des Geschäfts. „80 Prozent aller Großveranstaltungen finden inzwischen hier statt”, sagt Ruland. Valet Parking bietet seine Dienste aber auch in anderen Städten an. Der Terminkalender ist voller denn je, allein bis Mitte September stehen da: die Internationale Funkausstellung, ein Vattenfall-Golfturnier, die Medienwoche, eine Porsche Rallye und der Kongress Berliner Chirurgen.

Henrik Mortsiefer


Aus der Ausgabe 7/2008